海外の人と話していて、What is your religion?（あなたの宗教は？）と聞かれ、とっさに答えられなかった経験はありませんか？
日本では宗教について話す機会が少ないため、いざ聞かれると戸惑ってしまう人は多いです。
この記事では、現役の個人英語コーチである私が、宗教について聞かれたときに答えられる英語表現と、答え方を考えるときのヒントを整理してご紹介します。
オット宗教について聞かれること自体がほとんどないから、聞かれたら何て答えていいか分からないな。
エリカ海外では宗教について尋ねられる場面がよくあります。答え方のパターンを一緒に整理していきましょう。
- 「あなたの宗教は？」と聞かれたときの答え方
- 信仰の度合いを表す単語の違い
- 主な宗教・信者を表す英単語一覧
- 日本人の宗教観を英語で説明する方法
「あなたの宗教は？」と聞かれたときの答え方
オットそもそも、宗教についてはどんな聞き方をされるの？
エリカいくつか聞き方のパターンがあるので、まとめて紹介しますね。
聞かれ方のパターン
さまざまな人種や国籍の人が集まる場では、宗教について聞かれる機会が日本より多くあります。
What is your religion?（あなたの宗教は何ですか？）が最もよく使われる聞き方です。
他にもDo you believe in any religion?（あなたは何か宗教を信仰していますか？）や、What religion do you practice?（何の宗教を信仰していますか？）という聞き方もされます。
答え方の例文
特定の宗教を信仰している場合は、I am a Buddhist.（私は仏教徒です）のように、宗教の信者を表す単語を使って答えます。
複数の宗教に関わりがある場合は、I practice Buddhism and Shinto at the same time.（私は仏教と神道の両方を信仰しています）のように答えることもできます。
特定の宗教を信仰していない場合は、I do not have a specific religion.（特定の宗教は信仰していません）と答えることができます。
信仰の度合いを表す単語の違い
「特定の宗教は信仰していない」という答え方にも、いくつかの単語があり、それぞれニュアンスが異なります。
agnostic（不可知論者）
agnosticは「人間は神の存在を証明することも反証することもできない」という考え方の人を指す単語です。
特定の宗教は信仰していないけれど、神のような存在自体は否定しない、というスタンスを表すときに使われます。
I am agnostic.（私は不可知論者です）のように使います。
not religious（信心深くない）
I am not religious.／I am not a religious person.（私は信心深くないです）は、宗教の存在を否定するわけではなく、自分自身が熱心な信仰者ではないことを伝える表現です。
やわらかい言い方をしたい場合は、この表現が使いやすいです。
atheist（無神論者）
atheistは、神の存在そのものを否定する人を指す単語です。
I am an atheist.（私は無神論者です）と答えると、相手が信仰している宗教の神も否定しているという意味合いを含んでしまう場合があります。
相手の信仰状況が分からない場面では、この単語を使うかどうか一度立ち止まって考えることをおすすめします。
主な宗教・信者を表す英単語一覧
自分の宗教を説明するときや、相手の宗教を理解するときに役立つ単語をまとめました。
| 宗教 | 信者を表す単語 |
|---|---|
Buddhism（仏教） | Buddhist（仏教徒） |
Shinto / Shintoism（神道） | Shintoist（神道信者） |
Christianity（キリスト教） | Christian（キリスト教徒） |
| （キリスト教の一派） | Protestant（プロテスタント） |
| （キリスト教の一派） | Catholic（カトリック教徒） |
Islam（イスラム教） | Muslim（イスラム教徒） |
それぞれの宗教には、地域や宗派によってさらに細かい違いがあります。
会話の中で相手の宗教が話題になったときは、決めつけずに丁寧に尋ねる姿勢を持つことが大切です。
日本人の宗教観を英語で説明する方法
オット「特別信仰しているわけじゃないけど、初詣やお墓参りには行く」って、英語でどう説明すればいいの？
エリカ日本人ならではの宗教観として、そのまま説明してしまって大丈夫ですよ。よく使う言い方を紹介しますね。
個人の宗教だけでなく、「あなたの国の人は何を信仰しているの？」と国全体について聞かれることもあります。
Almost all Japanese people believe in both Shinto and Buddhism.（日本人の多くは、神道と仏教を信仰しています）という説明は、よく使われる言い方の一つです。
日本では、お葬式や供養は仏教に沿って行う一方で、初詣やお祭りなど神道の行事にも参加し、クリスマスのような西洋の行事も楽しむという文化があります。
こうした特徴は、世界的に見ると珍しい宗教観として捉えられることがあります。
「なぜ仏教徒なのに教会で結婚式を挙げるのか」と聞かれた場合は、Japan has a religious culture based on polytheism.（日本は多神教を基にした宗教文化を持っています）という説明が参考になります。
八百万（やおよろず）の神という考え方があり、外国由来の神や行事も受け入れる文化的な背景があることを伝えると、相手にも理解してもらいやすくなります。
宗教について話すときに気をつけたいこと
宗教は、その人のアイデンティティや価値観と深く結びついています。
相手の宗教について、良し悪しを評価するような発言は避けましょう。
自分の宗教観を説明するときも、他の宗教と比較して優劣をつけるのではなく、「自分（自国）はこうです」という事実を伝える姿勢が大切です。
会食の場では、宗教上の理由で食べられない食材がある場合もあるため、一緒に食事をする機会がある相手には、事前に確認しておくと安心です。
エリカ宗教の話題は、相手を知るきっかけにもなります。決めつけずに、興味を持って聞く姿勢を大事にしてくださいね。
まとめ
最後に、この記事でお伝えした内容を整理します。
- 「What is your religion?」には信仰の有無に応じた答え方がある
- agnostic・not religious・atheistはニュアンスが異なる
- 主な宗教・信者を表す単語を知っておくと会話がスムーズになる
- 日本人の宗教観は「多神教」という考え方で説明できる
- 宗教の話題では優劣をつけず、相手への敬意を持つことが大切
日本にいると宗教についてあまり意識する機会がないかもしれませんが、海外では信仰する宗教があることがごく一般的です。
今回紹介した表現を知っておけば、宗教について聞かれたときも落ち着いて答えられるようになります。
相手の文化や価値観を尊重しながら、自然に会話できるようになっていきましょう。
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