「ときどき」は sometimes だけじゃない｜every now and then の意味と使い方

「ときどき」を英語で言おうとすると、多くの人がまずsometimesを思い浮かべます。

文法的には間違いではありませんが、会話の中で毎回sometimesばかり使っていると、少し単調に聞こえてしまうことがあります。

「ときどき」を表す英語は sometimes だけじゃない

sometimes は文法的に正しいが単調になりがち

sometimesは「ときどき」を表す最も基本的な単語で、使い方を間違えることはほとんどありません。

ただし、会話の中で何度も繰り返し使うと、語彙が単調な印象を与えてしまいます。

ネイティブは表現を使い分けている

英語ネイティブは「ときどき」を表現する際、会話の流れやトーンに合わせて複数の言い方を使い分けています。

その中でも会話でよく使われるのが、今回紹介するevery now and thenというイディオムです。

every now and then の意味とニュアンス

直訳ではなく「たまに」を表すイディオム

every now and thenは、単語ごとの意味をつなげても正しく理解できません。

4語のまとまりで「たまに」「時々」という意味を表す決まった言い回しとして覚える必要があります。

フォーマルすぎずカジュアルすぎない場面で使える

頻度の目安としてはsometimesとほぼ同じですが、会話の中で自然に馴染みやすい響きを持っています。

友人同士のカジュアルな会話から、同僚との軽い雑談まで幅広く使える表現です。

自然に聞こえる発音のコツ

every のあとに小さな間を置く

まずeveryを発音したあとに、ほんの少しだけ間を置きます。

この間があることで、後半のnow and thenがひとまとまりとして聞き取りやすくなります。

now and をつなげて発音する

英語には、単語の語末の子音と次の単語の語頭の母音がつながって聞こえる「リンキング」という現象があります。

now andの部分もこのリンキングが起こり、「ナウアン」のように聞こえます。

この部分を意識して発音練習をすると、フレーズ全体が自然なリズムになります。

ビジネスシーンでの使用例

同僚との会話で使う例

Do you go drinking with your colleagues?（同僚と飲みに行ったりしますか？）

Sure, every now and then.（そうですね、たまに行きますよ。）

業務の話題で使う例

We update the manual every now and then.（マニュアルはたまに更新しています。）

I check my email every now and then, even on weekends.（週末でも、たまにメールを確認しています。）

似た表現との違い

occasionally との違い

occasionallyはevery now and thenと近い意味を持ちますが、やや硬めの語感で書き言葉にもよく使われます。

レポートやビジネスメールなど、フォーマルな文章ではoccasionallyのほうが馴染みやすい場面があります。

from time to time との違い

from time to timeも「ときどき」を表す口語表現で、every now and thenとほぼ置き換えて使えます。

どちらもカジュアルな会話に馴染む表現なので、気分や会話の流れで好きな方を選んで問題ありません。

every now and then についてよくある質問

sometimes とそのまま置き換えて使えますか？

頻度のニュアンスは近いため、多くの場面でそのまま置き換えて使えます。

会話の中でsometimesを繰り返しすぎていると感じたときに、言い換えとして使うのがおすすめです。

ビジネスメールでも使えますか？

口語的な響きが強いため、フォーマルなメールよりも会話や社内チャットのような場面で使うほうが自然です。

改まった文章では、先ほど紹介したoccasionallyのほうが違和感なく馴染みます。

頻度はどれくらいのイメージですか？

毎日でも一度もないわけでもない、「時々思い出したように」という頻度感が近いイメージです。

厳密な回数が決まっている表現ではないので、話し手の感覚に合わせて使って問題ありません。

まとめ

every now and thenは、sometimesと同じ「ときどき」を表しながらも、より自然な響きを持つイディオムです。

everyのあとの間と、now andのリンキングを意識して発音すると、グッとネイティブらしい響きになります。

occasionallyやfrom time to timeといった似た表現も合わせて覚えておくと、会話の中で自然に使い分けられるようになります。

まずは今日の会話の中で、sometimesの代わりに一度使ってみてください。

語彙のバリエーションが増えると、会話全体の自然さもぐっと上がります。

今回紹介した表現を、ぜひ日々の会話で使ってみてください。

LINE登録で無料英語講座を開催中

英語を話せるようになりたいけど、何から始めたら良いか分からない…
そんな悩みを抱えていませんか？

実は、多くの方が最初の一歩でつまずいています。
そこで、【無料の「やりなおし英会話スタートガイド」】をご用意しました。

ゼロからでも大丈夫！
このガイドでは、英語学習のやり直しから効果的な勉強方法まで、詳しく解説。
さらに今なら、音声・動画教材を含む豪華7大特典付き！

詳細はこちら