英語のbe動詞と一般動詞の使い分け方｜混同しやすい理由とよくある間違い

「be動詞と一般動詞、頭では分かっているつもりなのに、話すときにごちゃ混ぜになってしまう」という相談は、中学英語をやり直したい大人の方からもよくいただきます。

I am like sushi.のように、be動詞と一般動詞を両方使ってしまう間違いは、実はとても多くの人が通る道です。

be動詞と一般動詞、そもそも役割が違う

be動詞（am・are・isなど）は、主語とそのあとの言葉を「＝」でつなぐ働きをします。

I am a teacher.（私＝先生です）のように、主語がどんな状態・何であるかを説明するときに使う動詞です。

一方、一般動詞はplay（する）やlike（好き）のように、主語の動作や気持ちを直接表す動詞です。

I play tennis.は「私＝テニス」とイコールで結べないので、playは一般動詞であってbe動詞ではありません。

活用形の一覧や否定文・疑問文の作り方まで詳しく確認したい場合は、Be動詞一覧表と例文まとめもあわせて参考にしてください。

なぜ日本人はbe動詞と一般動詞を混同しやすいのか

「私は先生です」も「私はテニスをします」も、日本語では同じ「は」でつながるため、英語でも同じ感覚で文を作ろうとしてしまいがちです。

ですが英語では、be動詞を使うべき文と一般動詞を使うべき文がはっきり分かれていて、原則としてこの2つを同じ文の中で並べては使いません。

この日本語と英語の構造の違いを知っておくだけで、混乱の理由がぐっと理解しやすくなります。

よくある間違い①：be動詞と一般動詞を両方使ってしまう

もっとも多い間違いが、1つの文の中でbe動詞と一般動詞を両方使ってしまうパターンです。

likeやplayはすでに動作・状態を表す一般動詞なので、その前にamやisを置く必要はありません。

「主語のあとに動詞は1つだけ」というルールを意識するだけで、この間違いはかなり減らせます。

例外：現在進行形はbe動詞＋一般動詞ingが正解

ここで1つだけ注意してほしいのが、I am playing tennis.（私はテニスをしています）のような現在進行形です。

この文は一見「be動詞＋一般動詞」に見えますが、動詞がplayではなくingのついたplayingになっているため、文法的に正しい形です。

今回取り上げているのはI am like sushi.のように、動詞をそのままの形でbe動詞の後ろに置いてしまう間違いなので、ingが付いているかどうかで区別してください。

よくある間違い②：疑問文・否定文でbe動詞を使ってしまう

be動詞の疑問文はAre you a teacher?のようにbe動詞自体を主語の前に出しますが、一般動詞の文ではdo・doesを主語の前に置き、動詞は原形に戻します。

否定文も同じで、一般動詞の文にはnotではなくdon't・doesn'tを使います。

よくある間違い③：3人称単数のsを忘れる

主語がhe・she・itなど3人称単数のとき、一般動詞の現在形にはsを付けるというルールも見落とされがちです。

be動詞は主語ごとにam・are・isと形そのものが変わりますが、一般動詞は3人称単数のときだけ、動詞の語尾にsやesを付けます。

be動詞ほど形が大きく変わらないぶん、逆にsを付け忘れやすいので注意が必要です。

見分け方のコツ：「＝」か「動作」かで判断する

「私は疲れています」なら「私＝疲れている状態」なのでbe動詞、「私は毎日走ります」なら「私が走るという動作をする」なので一般動詞です。

最初は一瞬立ち止まって考える必要がありますが、この判断を繰り返していくうちに、考えなくても自然に使い分けられるようになっていきます。

be動詞と一般動詞についてよくある質問

wasやwereは一般動詞の過去形と何が違いますか？

was・wereはbe動詞の過去形で、一般動詞の過去形（played・likedなど）とは別のグループです。

過去の文でも、be動詞なら「＝」、一般動詞なら「動作」という判断基準は変わりません。

canなどの助動詞と一般動詞を混同することもありますか？

あります。He can plays soccer.のように、助動詞のあとの動詞にも3人称単数のsを付けてしまう間違いもよく見られます。

can・willなどの助動詞の後ろは、主語が誰であっても動詞は原形のままにするのが正しい形です。

まとめ｜混同はよくあるステップ、直し方を知れば克服できる

be動詞と一般動詞の混同は、日本語の「は」が両方の役割を担っていることが原因で起きる、多くの学習者が通る間違いです。

間違いのパターンを知っておけば、自分が話すときにも気づきやすくなり、直すスピードも上がります。

今日紹介した3つの間違いパターンを頭の片隅に置いて、実際に英文を作りながら練習してみてください。

LINE登録で無料英語講座を開催中

英語を話せるようになりたいけど、何から始めたら良いか分からない…
そんな悩みを抱えていませんか？

実は、多くの方が最初の一歩でつまずいています。
そこで、【無料の「やりなおし英会話スタートガイド」】をご用意しました。

ゼロからでも大丈夫！
このガイドでは、英語学習のやり直しから効果的な勉強方法まで、詳しく解説。
さらに今なら、音声・動画教材を含む豪華7大特典付き！

詳細はこちら